Découvrez Secret London : 10 choses uniques à faire hors des sentiers touristiques

Attractions uniques de Londres

Tous ceux qui sont allés à Londres ont vu Buckingham Palace, Big Ben et Tower Bridge – mais ont-ils déjà vu le coucher de soleil sur la ligne d’horizon de la ville depuis Primrose Hill ? Cocher tous les incontournables est génial, mais cela ne donne pas vraiment un avant-goût du vrai Londres. La capitale a bien plus à offrir que ses grandes attractions emblématiques.

Alors, lors de votre prochaine visite dans la grande région de la fumée, évitez les foules et les files d’attente des sites touristiques et passez un peu de temps à explorer certaines des activités les plus originales à Londres en dehors de la piste touristique. Nous garantissons que vous retomberez amoureux de la ville.

Le musée de Sir John Soane : Un cabinet de curiosités

1. Musée de Sir John Soane : Un cabinet de curiosités

Sir John Soane fut l’un des plus grands architectes d’Angleterre, mais il était aussi un collectionneur obsessionnel de curiosités et d’antiquités. À sa mort en 1837, sa maison et sa vaste collection restèrent intactes et restent figées dans le temps jusqu’à aujourd’hui.

Aujourd’hui, les visiteurs peuvent entrer et se promener de pièce en pièce, admirant la vaste et éclectique collection de peintures, sculptures, artefacts anciens et curiosités du monde entier. Chaque pièce paraît plus excentrique et atmosphérique que la précédente, chaque virage révélant quelque chose de nouveau et de surprenant.

Parmi les points forts figurent la salle de table, un sarcophage égyptien vieux de 3 000 ans, et le bureau de dessin récemment restauré.

Prix : Gratuit

Horaires d’ouverture : Mercredi – dimanche de 10h à 17h

Tube le plus proche : Holborn

De Paddington : Prenez la ligne Bakerloo jusqu’à Oxford Circus. Changez pour la ligne Central et prenez deux arrêts jusqu’à Holborn. D’ici, il ne reste qu’à 5 minutes à pied jusqu’au musée.

Site web : https://www.soane.org/

2. Cimetière de Highgate : un pays des merveilles gothique victorien

Ouvert pour la première fois en 1839, le cimetière de Highgate est le lieu de repos final d’une beauté envoûtante pour de nombreuses figures notables, dont Karl Marx, George Eliot, Douglas Adams, George Michael et Bob Hoskins.

Se promener dans le cimetière, c’est comme entrer dans un plateau de tournage sauvage et enchanteur de Secret London. Le lierre et la mousse grimpent sur des mausolées victoriens élaborés, la lumière du soleil filtre à travers les arbres anciens, illuminant les pierres tombales gothiques usées, et l’atmosphère est résolument réfléchissante.

Explorez le cimetière de l’Est à votre rythme ou réservez une visite guidée du cimetière de l’Ouest pour découvrir l’histoire et les récits entourant son avenue égyptienne emblématique, le Cercle du Liban et la terrasse des catacombes.

Prix : Adultes 10 £, Enfant (8-17 ans) 5 £, moins de 8 ans gratuits

Horaires d’ouverture : Mars–octobre de 10h à 17h, novembre à février de 10h à 16h

Tube le plus proche : Arche

De Paddington : Prenez la ligne Circle jusqu’à King’s Cross St Pancras, puis changez pour la ligne Northern jusqu’à Archway. De là, il faut 15 minutes à pied en montée ou un court trajet en bus jusqu’au cimetière de Highgate.

Site web : https://highgatecemetery.org/

3. L’Ancien Bloc opératoire : un aperçu de l’histoire de la médecine

Caché sur le toit de l’église St Thomas près de London Bridge, vous trouverez le plus ancien bloc opératoire encore existant d’Europe. Construit en 1703, ce petit musée fascinant offre un aperçu (parfois macabre) de l’histoire de la médecine et de la chirurgie avant l’avènement des anesthésiques et des antiseptiques.

Au cœur du musée se trouve la salle d’opération en bois d’origine, où les étudiants venaient assister aux opérations. Les visiteurs peuvent également découvrir des expositions d’instruments chirurgicaux victoriens, d’artefacts médicaux et de spécimens anatomiques, et découvrir le rôle joué par la phytothérapie et les remèdes traditionnels.

Le musée rappelle à quel point la médecine a progressé – vous repartirez avec une nouvelle appréciation des soins de santé modernes ! C’est l’une des activités les plus inhabituelles à Londres, et un incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire, à la science ou au côté plus macabre de la ville.

Prix : Adultes 9 £, Enfant (6-15 ans) 6,50 £, Moins de 6 ans gratuits

Horaires d’ouverture : Jeudi au dimanche de 10h30 à 17h

Tube le plus proche : Pont de Londres

De Paddington : Prenez la ligne Elizabeth jusqu’à Bond Street, puis changez pour la ligne Jubilee jusqu’à London Bridge. De là, il n’y a qu’une courte distance à pied jusqu’au Old Operating Theatre Museum.

Site web : https://oldoperatingtheatre.com/

6. Le parc du facteur : Un mémorial au héros du quotidien

Lorsque vous êtes prêt à fuir l’agitation du centre de Londres, le parc du facteur près de la cathédrale Saint-Paul est une oasis paisible pour la réflexion paisible.

Nommé en raison de sa popularité auprès des ouvriers de l’ancien bureau de poste général voisin, le Parc du Facteur est un petit parc victorien surtout connu pour son Mémorial au Sacrifice Héroïque.

Le mémorial commémore des personnes ordinaires ayant perdu la vie en sauvant d’autres personnes et se compose de dizaines de plaques en céramique, chacune racontant l’histoire d’un individu ayant accompli un acte de bravoure, pour finalement perdre sa propre vie dans le processus. Bien que petite, c’est l’une des attractions les plus touchantes et touchantes de Londres.

Prix : Gratuit

Horaires d’ouverture : 8h – 19h ou au crépuscule, selon la date la plus tôt

Tube le plus proche : St. Paul’s

De Paddington : Prenez la ligne Elizabeth directement pour Farringdon, puis marchez environ 10 minutes jusqu’à Postman’s Park. Ou prenez la ligne Bakerloo jusqu’à Oxford Cirus et changez pour la ligne Central jusqu’à St. Paul’s.

Site web : https://www.cityoflondon.gov.uk/things-to-do/city-gardens/find-a-garden/postmans-park

7. Leake Street Arches : Une galerie d’art urbain en constante évolution

Caché sous la gare de Waterloo, vous trouverez l’un des plus grands espaces de graffiti juridique de Londres. Cette galerie en constante évolution d’art urbain coloré est devenue célèbre après que Banksy ait organisé le Cans Festival, une exposition d’art urbain en plein air, ici en 2008.

Chaque surface de ces huit anciennes arches ferroviaires est couverte de graffitis vibrants, allant de fresques colorées à des œuvres d’art qui font réfléchir. C’est l’un des endroits les plus dignes d’Instagram de Londres et une attraction populaire aussi bien auprès des créatifs que des adolescents.

Au-delà des œuvres d’art, vous trouverez des bars indépendants, des cafés et des espaces d’événements cachés sous les arches. C’est l’endroit idéal pour s’imprégner d’un autre côté de Londres et voir l’esprit créatif de la ville en action.

Prix : Gratuit

Horaires d’ouverture : 24/7

Tube le plus proche : Waterloo

De Paddington : Prenez la ligne Bakerloo directement jusqu’à Waterloo, puis marchez environ 5 minutes jusqu’à Leake Street Arches.

Site web : https://www.leakestreetarches.london/

8. Primrose Hill : l’une des meilleures vues gratuites de Londres

Regarder le soleil se coucher sur la silhouette de la ville depuis Primrose Hill est l’une des façons les plus relaxantes de terminer une journée bien remplie de tourisme.

S’élevant à 63 mètres d’altitude, Primrose Hill se trouve dans le magnifique Regent’s Park et offre l’un des plus beaux points de vue gratuits de Londres. Cette colline herbeuse est un lieu de rassemblement privilégié pour les habitants, qui affluent ici les soirées chaudes pour pique-et se détendre. Par temps clair, vous serez récompensé par une vue spectaculaire sur la silhouette emblématique de Londres, s’étendant de la City de Londres au London Eye et au-delà.

Combinez votre visite avec une journée à explorer le magnifique Regent’s Park ou promenez-vous dans le pittoresque village de Primrose Hill, avec ses jolies maisons pastel et ses boutiques et cafés indépendants.

Prix : Gratuit

Horaires d’ouverture : 24/7

Tube le plus proche : Ferme de craie

De Paddington : Prenez la ligne Bakerloo jusqu’à Baker Street, puis faites une promenade pittoresque de 30 minutes à travers Regent’s Park jusqu’à Primrose Hill.

Site web : https://www.royalparks.org.uk/visit/parks/regents-park-primrose-hill/primrose-hill

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9. Cimetière Crossbones : Un jardin du souvenir

Le cimetière de Crossbones fut autrefois le cimetière de certains des membres les plus pauvres de la société londonienne, ce qui lui valut le nom de cimetière des oubliés et des parias. Aujourd’hui, c’est l’un des joyaux cachés de Londres, un jardin commémoratif paisible et poignant avec une histoire fascinante.

Elle est surtout connue comme le lieu de repos final des « Oies de Winchester », des femmes qui travaillaient comme prostituées dans le Southwark médiéval et étaient exclues de l’inhumation chrétienne en raison de leur travail. Lors de sa fermeture en 1853, on pense qu’il abritait les restes d’environ 15 000 des plus pauvres de Londres.

Promenez-vous dans le jardin aujourd’hui, et parmi le feuillage, vous trouverez des sanctuaires épars, des sculptures, de la poésie et une grande porte métallique rouge ornée de rubans colorés en mémoire des « morts exclus ».

Prix : Gratuit

Horaires d’ouverture : Mercredi à vendredi de 12h à 14h

Tube le plus proche : London Bridge / Arrondissement

De Paddington : Prenez la ligne Elizabeth jusqu’à Bond Street, puis changez pour la ligne Jubilee jusqu’à London Bridge. Le cimetière de Crossbones est à 5 minutes à pied d’ici.

Site web : https://crossbones.org.uk/

10. Le musée Viktor Wynd : Une collection excentrique de curiosités

Si vous prenez plaisir à l’étrangeté et à l’extraordinaire, aucun voyage à Londres ne serait complet sans une visite au Viktor Wynd Museum of Curiosities, caché sous un bar dans l’est de Londres.

Dans ce « Wunderkabinet moderne », vous trouverez une collection éclectique d’art, d’histoire naturelle et d’objets apparemment aléatoires, tous assemblés dans un chaos délicieux. Des animaux taxidermiques et masques africains aux jouets McDonald's et têtes rétrécies, tout le musée est un festin étrange et peu conventionnel pour les yeux.

Et une fois que vous en avez assez de ce qui est bizarre, montez à l’étage du Last Tuesday Society, un bar ambiant réputé pour ses cocktails inhabituels et sa sélection impressionnante d’absinthe.

Prix : Les billets sont à partir de 8,67 £.

Horaires d’ouverture : Mardi à jeudi de 15h à 23h, vendredi de 15h à minuit, samedi de 12h à minuit, dimanche de 12h à 22h.

Tube le plus proche : Bethnal Green

De Paddington : Prenez la ligne Hammersmith & City directement jusqu’à Bethnal Green, puis marchez environ 8 minutes jusqu’au musée.

Site web : https://thelasttuesdaysociety.org/

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Êtes-vous prêt à découvrir un autre côté de Londres ?

Certaines des expériences les plus mémorables de la ville sont cachées au-delà du sentier touristique bien fréquenté. Lorsque vous vous aventurez hors des sentiers battus à Londres, vous découvrirez un côté plus charmant, original et authentique de la ville. Après tout, ce sont souvent les découvertes inattendues et les expériences uniques qui dominent les histoires que vous raconterez sur vos voyages pendant des années.

L’aventure idéale à Londres commence par un transfert aéroport en douceur. Avec le Heathrow Express, vous pouvez voyager de Heathrow à Paddington en seulement 15 minutes. Avec des trains partant toutes les 15 minutes, c’est un moyen de voyager pratique, confortable et sans tracas, avec beaucoup d’espace pour les bagages et des déplacements gratuits pour les enfants de 15 ans et moins.

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