Le Houses of Parliament, ufficialmente chiamate Palazzo di Westminster, sono la sede della democrazia britannica. Situato sulle rive del Tamigi, è uno degli edifici più iconici al mondo, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO e sede della immediatamente riconoscibile Elizabeth Tower e del Big Ben. È una visita imperdibile per chiunque sia interessato a storia, politica o architettura.

Qui scoprirai come visitarla, cosa vedrai e alcune opzioni per costruire il tuo itinerario turistico nella zona circostante.

La storia del Palazzo di Westminster

Il Palazzo di Westminster ospita il Parlamento del Regno Unito. Contiene la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord, che sono le due camere legislative del Parlamento.

Il sito è stato un centro di potere per oltre 1.000 anni. Fu originariamente costruito nell'XI secolo come palazzo reale ed è stata la residenza principale del monarca fino al 1512, quando un incendio distrusse gli appartamenti reali. Dopo l'incendio, il Palazzo di Westminster continuò a essere la sede del Parlamento, che vi si riuniva dal XIII secolo.

Un secondo e più devastante incendio nel 1834 distrusse la maggior parte dell'edificio. Successivamente fu ricostruita dagli architetti Charles Barry e Augustus Pugin nello stile iconico neogotico. La parte più antica, Westminster Hall, risale al 1097 ed è stata salvata e incorporata nel nuovo edificio. La sala cerimoniale ha ospitato banchetti di incoronazione e la giacca in stato dei monarchi.

Anche le Case del Parlamento subirono ampie riparazioni dopo la Seconda Guerra Mondiale.

Cosa vedrete durante un tour delle Camere del Parlamento

Entra nelle incredibili Camere del Parlamento durante un tour e vedrai:

Westminster Hall: L'antico cuore del palazzo. Risalente al 1097 e costruito per Guglielmo II, questo è l'edificio più antico del Parlamento. È il luogo dove re e regine tengono banchetti da quasi 1.000 anni. Il grande luogo cerimoniale è anche il luogo dove vengono deposte le bare di monarchi e illustri funzionari, come Winston Churchill, prima dei funerali di stato, affinché il pubblico possa rendere omaggio.

La Camera dei Comuni: La rinomata camera con le panchine verdi dove il Primo Ministro e i deputati dibattono. Vedrai le famose caselle di spedizione e le linee rosse sul tappeto. Tradizionalmente sono distanziate "due lunghezze di spada" per evitare che i politici si avvicinino troppo ai loro deputati avversari.

La Camera dei Lord: La camera riccamente decorata con le panche rosse e il Trono Reale usato dal monarca durante l'Apertura Statale del Parlamento.

Atrio centrale: L'incrocio ornato dell'edificio dove si incontrano le due Case. I deputati possono anche incontrare i loro elettori qui. Fai attenzione al bellissimo pavimento piastrellato, alle statue di monarchi e alle griglie delle suffragette.

Come visitarla: Tour, Biglietti e Migliori Tempi

Hai alcune opzioni quando si tratta di visite guidate alle Camere del Parlamento:

Giro audio autoguidato: questa è l'opzione più flessibile. Puoi esplorare al tuo ritmo con una guida multimediale che racconta la storia mentre passeggi per questo famoso edificio. È disponibile in diverse lingue, tra cui inglese, lingua dei segni britannica, tedesco, spagnolo, francese, italiano, polacco, portoghese, mandarino, giapponese, coreano e gallese.

Visita guidata: Prenota una visita guidata di 90 minuti con una guida esperta. La tua guida esperta darà vita al Palazzo di Westminster, con fatti storici e storie vivide. Saranno anche disponibili per rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere.

Big Ben Tour: Questo è un tour separato e molto ambito che ti porta su per i 334 gradini a chiocciola della Elizabeth Tower per vedere il funzionamento interno del Big Ben. È disponibile per i bambini 11+ e deve essere prenotato in anticipo.

Puoi acquistare in anticipo i biglietti per visite guidate, audio tour autoguidati e tour del Big Ben direttamente sul Sito web del Parlamento del Regno Unito. Prenota il prima possibile per evitare delusioni. Questo è particolarmente vero per il Big Ben Tour, che può andare tutto esaurito rapidamente, soprattutto in estate. I biglietti per il Big Ben Tour vengono rilasciati tre mesi prima il secondo mercoledì di ogni mese alle 10 del mattino.

Il costo è di circa £34 per una visita guidata e £27 per una visita audio. Il tour del Big Ben costa £35 per gli adulti e £20 per i bambini di età 11-17 anni.

Il periodo migliore per visitare è quando il Parlamento è in pausa durante l'estate, a Natale o a Pasqua. Se visiti quando il Parlamento è in seduta, i tour sono solitamente solo il sabato.

Da Heathrow alle Camere del Parlamento

È veloce e facile andare da Heathrow alle Camere del Parlamento.

Prendi l'Heathrow Express da qualsiasi terminal fino a London Paddington. L'Heathrow Express impiega 15 minuti da Heathrow Central e 21 minuti dalla stazione Terminal 5.

A Paddington, vai verso la metropolitana di Londra. Prendi la Circle o la District Line in direzione est fino alla stazione di Westminster. Questo dovrebbe richiederti circa 15-20 minuti.

Lasciare la stazione di Westminster. C'è un'uscita direttamente di fronte alle Houses of Parliament e al Big Ben.

Cosa fare e mangiare vicino a Westminster

Con una posizione centrale così fantastica, c'è così tanto da vedere e fare intorno alle Camere del Parlamento, tra cui:

Abbazia di Westminster (2 minuti a piedi)

L'Abbazia di Westminster è un incredibile esempio di architettura gotica e uno degli edifici più significativi della storia britannica. È stato il luogo di incoronazioni reali, matrimoni e sepolture fin dai tempi di Guglielmo il Conquistatore nel 1066.

Churchill War Rooms (5 minuti a piedi)

Situate sotto le strade di Westminster, le Sale di Guerra Churchill espongono il bunker sotterraneo dove Winston Churchill diresse la strategia per la Seconda Guerra Mondiale. Troverai anche un museo interattivo che dà vita alla Londra in tempo di guerra. È un gioiello nascosto e una delle cose migliori da visitare in questa parte di Londra.

Palazzo di Buckingham (15 minuti a piedi)

Passeggiate a un quarto d'ora dalle Camere del Parlamento e ammirate uno degli edifici più famosi al mondo, la residenza ufficiale del re Carlo. Vieni al mattino (11 del lunedì, mercoledì e venerdì) per la cerimonia di Cambio della Guardia o scendi in qualsiasi momento per ammirare il palazzo iconico. In estate, puoi anche entrare per scoprire le State Rooms.

Dove mangiare vicino alle Case del Parlamento

Quando sarà il momento di rilassarsi e gustare qualcosa da mangiare, vai su:

Il Club della Cannella: Godetevi una cucina indiana di alto livello nell'ambito imponente della vecchia Westminster Library. Il ristorante celebra il suo 25º anniversario nel 2026, con un nuovo menù che presenta piatti innovativi e innovativi insieme alle sue classiche firme.

Il Leone Rosso, Parliament Street: Immergiti in questo pub classico per un po' di cibo tradizionale o per una semplice pinta britannica. Il Red Lion è frequentato da politici e giornalisti, quindi se sei qui al momento giusto potresti anche sentire gli ultimi pettegolezzi politici.

Dove Alloggiare vicino alle Camere del Parlamento

Se hai intenzione di soggiornare in questa parte di Londra per goderti il turismo a casa tua, le opzioni alberghiere includono:

Corinthia Londra: Per un po' di lusso nel centro di Londra, non si può battere Corinthia London. Questo hotel a cinque stelle si trova all'angolo tra Whitehall, a pochi passi dal Tamigi, Covent Garden e dalla South Bank. Entra nella grande facciata per godere di camere eleganti, ristorazione raffinata, vivaci cocktail bar e una delle più grandi spa alberghiere della città per il massimo relax.

Conrad London St. James: Questo è l'hotel perfetto di fascia media. Si trova nelle ex Queen Anne's Chambers ed è un bellissimo edificio del XIX secolo. Sarai a meno di un miglio dall'Abbazia di Westminster, dal Big Ben e da Buckingham Palace. Consigliamo il tè pomeridiano. Non perderti nemmeno l'incredibile collezione d'arte.

Hub vicino al Premier Inn, Abbazia di Westminster: Questa ottima opzione economica promette una posizione fantastica senza il prezzo. Goditi camere confortevoli, un ristorante che serve sia la colazione che la cena, e tutti i comfort di cui hai bisogno per un soggiorno rilassante.

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